La cirugía de catarata es el procedimiento oftalmológico más realizado en el mundo, con más de 25 millones de intervenciones anuales. Su objetivo es extraer el cristalino opacificado y reemplazarlo por una lente artificial — el lente intraocular (LIO) — que restituye la función óptica del ojo. Pero la catarata no es solo un diagnóstico; es también una oportunidad: con la elección correcta del lente, muchos pacientes dejan de utilizar lentes de armazón para la mayoría de sus actividades, algo que no era posible antes del desarrollo tecnológico de la última generación de LIOs.
La decisión sobre qué tipo de lente implantar no es sencilla ni genérica. Depende de la anatomía de cada ojo, el estilo de vida del paciente, sus expectativas visuales y las condiciones oculares asociadas. Esta guía está escrita para ayudarte a entender las diferencias entre los distintos tipos de LIO y, sobre todo, para explicarte qué evalúa un cirujano de cataratas en CDMX antes de recomendar uno u otro.
El cristalino es el lente natural del ojo: una estructura transparente ubicada detrás del iris que enfoca la luz hacia la retina. Con la edad —y en menor medida por otros factores como trauma, medicamentos o enfermedades metabólicas— el cristalino pierde transparencia y se vuelve opaco: cualquier opacidad del cristalino se denomina catarata. Una vez que la catarata afecta la calidad de vida del paciente, la solución definitiva es quirúrgica: remover el cristalino opaco a través de una cirugía mínimamente invasiva. Al quitar el cristalino opaco, se implanta un lente intraocular que puede hacer la función de enfoque de manera perfecta.
El LIO es una lente artificial permanente, plegable, fabricada de un material llamado polimetilmetacrilato, del mismo tamaño aproximado que el cristalino natural. Se introduce a través de una pequeña incisión de tan solo 2 mm y se despliega dentro del saco capsular, donde permanece de por vida. Igual que unos anteojos, el LIO tiene una graduación calculada con precisión antes de la cirugía para proveer la mejor visión posible.
La diferencia fundamental entre los tipos de LIO es que hay lentes que corrigen solo visión lejana, lentes que corrigen el astigmatismo y lentes de visión simultánea (enfocan de cerca, visión intermedia y lejos).
1. Lentes monofocales
El monofocal es el lente estándar: enfoca con nitidez a una sola distancia. En la mayoría de los casos se elige la visión lejana como distancia de corrección, por lo que el paciente verá bien de lejos sin anteojos pero seguirá necesitándolos para leer o trabajar en pantallas.
Son una opción excelente para pacientes que no tienen expectativas de independencia de anteojos, que tienen condiciones oculares que contraindican los lentes premium (irregularidades corneales, patología macular, glaucoma avanzado) o que prefieren maximizar la calidad de visión en una sola distancia sin los fenómenos visuales que pueden acompañar a los lentes multifocales.
Monofocal monovisión: Una variante es implantar el ojo dominante con corrección para lejos y el no dominante para cerca. Esta estrategia reduce o elimina la necesidad de anteojos en ambas distancias sin necesidad de lente multifocal, aunque no todos los pacientes se adaptan bien.
2. Lentes tóricos
Los lentes tóricos son lentes monofocales — o multifocales en sus versiones premium — con una corrección adicional para el astigmatismo. El astigmatismo es una irregularidad en la curvatura de la córnea o el cristalino que provoca visión borrosa a todas las distancias. Aproximadamente el 35–40% de los pacientes que se operan de catarata tienen astigmatismo corneal significativo.
Sin corrección del astigmatismo, incluso con el mejor lente monofocal, el resultado visual es deficiente. Al corregir la totalidad del astigmatismo se alcanza el mejor potencial visual. Por eso, la medición precisa del astigmatismo antes de la cirugía y la elección del eje correcto del lente tórico son pasos críticos en la planificación quirúrgica de segmento anterior.
3. Lentes multifocales (refractivos y difractivos)
Los lentes multifocales están diseñados para enfocar en dos o más distancias simultáneamente, reduciendo o eliminando la dependencia de anteojos tanto para lejos como para cerca, incluyendo la corrección de la presbicia asociada a la edad. Funcionan dividiendo la luz que entra al ojo en varios focos — mediante zonas refractivas o difractivas concéntricas grabadas en la óptica del lente.
Los resultados, cuando el candidato es el adecuado, son excelentes: la mayoría de los pacientes con lentes multifocales alcanzan buena visión sin anteojos a todas las distancias. Sin embargo, es importante ser transparente con los pacientes sobre dos aspectos:
Marcas y modelos de referencia actual: PanOptix® (Alcon, trifocal), AT LISA tri® y AT ELANA TRI® (Zeiss, trifocales), RayOne EMV® (Rayner, EDOF+).
4. Lentes EDOF (Extended Depth of Focus)
Los lentes EDOF — de profundidad de enfoque extendida — representan una tecnología intermedia entre el monofocal y el multifocal. En lugar de crear varios focos discretos, generan un único foco alargado que proporciona buena visión desde lejos hasta distancia intermedia (pantallas, tableros, actividades al aire libre).
La ventaja principal es que producen menos halos y deslumbramiento que los multifocales, con una calidad óptica más cercana al monofocal premium. La limitación es que la visión de cerca —lectura de letra pequeña— puede requerir algo de ayuda con anteojos de baja graduación.
Son especialmente recomendados para pacientes que valoran la visión nítida en lejos e intermedio (conductores, usuarios de pantallas, aficionados a actividades al aire libre) y que quieren minimizar los fenómenos visuales nocturnos.
Modelos de referencia: Symfony® (J&J/Tecnis), Vivity® (Alcon), Eyhance® (J&J, monofocal EDOF de entrada).
5. Combinaciones ("mix and match")
Una estrategia avanzada es implantar lentes de distintas tecnologías en cada ojo: por ejemplo, EDOF en el ojo dominante y multifocal trifocal en el no dominante. Esta combinación busca aprovechar las fortalezas de cada tecnología y minimizar sus limitaciones, logrando una cobertura visual completa con menos fenómenos de halo. Requiere planificación quirúrgica detallada y experiencia específica en implantación de lentes premium.
La elección del LIO correcto es el aspecto más intelectualmente exigente de la cirugía de catarata moderna. Un cirujano de catarata y especialista en segmento anterior realiza, antes de la cirugía, una detallada y minuciosa revisión del ojo que incluye estudios de imagen de alta tecnología:
La cirugía de catarata con implante de lente premium exige una cadena de precisión: biometría exacta, fórmula de cálculo apropiada, técnica quirúrgica depurada y posicionamiento correcto del lente (especialmente en los modelos tóricos, donde el eje de implantación debe ser exacto al grado). Una rotación de apenas 10° en un lente tórico puede reducir en un 33% su efecto corrector.
El Dr. Arrieta, especialista en segmento anterior en CDMX y cirujano de catarata con más de 15 años de práctica en Ciudad de México, es coautor de guías clínicas internacionales sobre manejo de catarata compleja (AAO, 2016) y ha servido como Subdirector del Instituto de Oftalmología Fundación Conde de Valenciana — la institución de referencia en cirugía de catarata en México. Su práctica en el Centro Médico ABC Santa Fe integra la tecnología diagnóstica y quirúrgica de última generación con un enfoque centrado en las expectativas reales de cada paciente.
No. Los lentes ICL (Implantable Collamer Lens) son lentes fáquicos: se implantan sin extraer el cristalino natural, sobre él, para corregir miopía, hipermetropía y astigmatismo en pacientes jóvenes que no son candidatos a cirugía láser. No son un tratamiento para catarata y tienen un perfil de paciente completamente diferente — generalmente menores de 45 años con ametropías altas y cristalino sano.
Si quieres conocer en detalle cuándo se indican los ICL y quiénes son candidatos, te lo explicamos en nuestra guía de Lentes ICL.
El Dr. Arrieta basa su práctica en los estándares internacionales más actualizados de cirugía y manejo de segmento anterior. A continuación, las fuentes de mayor relevancia en este tema:
Ubicación de la consulta: Verena Oftalmología - Acceso 1 Centro Médico ABC Campus Santa Fe - Carlos Graef Fernández 154, Torre 3, PB. Lomas de Santa Fe, CDMX. → Agenda tu cita con el Dr. Arrieta
